Har du hyrt en kajak någon gång vet du förmodligen hur ett roder fungerar. Du styr med fötterna: tryck på höger pedal när du vill svänga höger, och tvärtom. Vissa känner sig säkrare med roder, andra tycker att det mest är i vägen och styr hellre med paddeln.

Jag brukar be nybörjare fälla upp rodret första gången de paddlar. Dels blir det en sak mindre att tänka på, dels är det bra att kunna hantera kajaken utan roder ifall det skulle gå sönder.

Vad händer när rodret används?

Förutom att styra hindrar rodret kajaken från att driva åt sidan. Rodret och allt annat som sticker ut på undersidan av en båt – köl, centerbord, skädda och fenor – kallas tillsammans för båtens lateralplan.

På en segelbåt består lateralplanet av roder plus köl eller centerbord, på ett vikingaskepp av styråran och den långa kölstocken, och på en surfingbräda av den lilla fenan bak.

På en kajak är lateralplanet ovanligt litet, oavsett om den har roder eller skädda. Nackdelen är att kajaken blir känslig för sidovind. Fördelarna är många: du tar dig fram på grundare vatten, kajaken väger mindre och blir lättare att hantera både på sjön och på land – på stranden, på bryggan och när den ska upp på biltaket.

Varför sitter rodret bak?

Båtar har bra grepp fram och sämre grepp bak. Det är nästan alltid aktern som är svår att styra när båten inte åker dit du vill. Turbulensen under aktern när båten rör sig framåt får aktern att sladda, medan fören ligger relativt still. Med rodret bak minskar avdriften i sidvind, och aktern ligger snällt på plats i medvind.

Vissa kajaker, till exempel surfskis, har ett fast roder på undersidan en bit in från aktern. Det går inte att fälla upp men är effektivare i höga vågor, eftersom ett roder längst bak kan hamna i luften när kajaken surfar på en vågtopp. På grunt vatten och på land blir det däremot känsligt.

I svenska vatten paddlar de flesta – även i havskajak – oftare bland stenar på grunt vatten än i höga vågor till havs. Därför är uppfällbara roder längst bak vanligast. En av poängerna med havspaddling är ju att du tar dig dit större båtar inte vågar – och slår ett uppfällbart roder i en sten viker det bara upp.

Styr försiktigt – annars bromsar du

Har du paddlat med roder har du säkert märkt att kajaken bromsar om du trycker för hårt på pedalen. Rodret nästan tvärställs och det som skulle bli en sväng blir en kraftig inbromsning. Styr försiktigt, som när du byter fil på motorvägen – du glider snarare än svänger över. Som min körskolelärare brukade säga: tänk dig ett ägg mellan foten och pedalen! Behöver du svänga riktigt tvärt får du hjälpa till med paddeln.

Roder eller skädda?

Roder passar inte på alla kajaker. De fungerar bäst på långa, snabba kajaker med rak köllinje från för till akter. Är köllinjen i stället bågformad (”bananformad”), som på många så kallade brittiska havskajaker, passar en uppfällbar skädda bättre – då styr du med paddeln och kroppen. Ett roder längst bak skulle dessutom knappt nå ner i vattnet på en sådan kajak. Den är å andra sidan lätt att svänga och trivs i höga vågor.

Men vill du ”äta sjömil” och komma fram fort bör du välja en roderkajak! Läs mer om skillnaderna i roder eller skädda?

Kajaker med roder

På produktsidorna för våra havskajaker ser du om kajaken har roder, skädda eller båda – Havspaddeln Sarek har till exempel både skädda och roder. Se hela sortimentet under köpa kajak, eller hyr en kajak på Långholmen och prova att paddla med och utan roder. Vill du lära dig grunderna ordentligt? Gå vår kajakkurs för nybörjare.